Bei der Gelenkmobilisation geht es darum, durch passive Bewegung in ihrer Funktion eingeschränkte und oft schmerzhafte Bewegungseinschränkungen der Gelenke, zu verringern bis aufzuheben und Missempfindungen zu beseitigen.
Ähnlich einer funktionstüchtigen Schublade benötigt jedes Gelenk ein gewisses Spiel („Joint play“). Das gestörte Joint play zeigt sich als Hypermobilität (Gelenkspiel ist zu groß) oder als Hypomobilität (Gelenkspiel ist eingeschränkt) bis hin zu einer Blockierung
Bei Hypomobilität und Blockierung ist eine Gelenkmobilisation angezeigt.